概述
又名陵游、草龙胆、龙胆、山龙胆、苦龙胆草、地胆草、胆草、四叶胆，是龙胆科植物条叶龙胆、龙胆、三花龙胆或坚龙胆的干燥根及根茎。前三种习称“龙胆”，后一种习称“坚龙胆”。
植物龙胆在中国大陆、俄罗斯、日本、朝鲜等均有分布，生长于海拔米至米的地区。
中国有龙胆属多种，多产于西南高山地区，北京周边、祁连山区只有少数几种。耐寒，喜光，耐半阴，喜深喜、肥沃及排水良好的砂质土壤。
株高30-px，茎直立，上部不分枝。单叶对生，无柄，基部叶小，中上部叶卵形至披针形，叶基圆而联合报于茎节上。花单生茎顶，广漏斗形，深蓝色，花期8-9月。
入药部位
菊科植物苦蒿的干燥地上部分。
性味归经
味苦，性寒。归肺、肝经。
功效
清热燥湿，泻肝胆火。
主治
用于清热燥湿，泻肝胆火。用于湿热黄疸，阴肿阴痒，带下，湿疹瘙痒，肝火目赤，耳鸣耳聋，胁痛口苦，强中，惊风抽搐。
相关配伍
1、伤寒发狂：草龙胆为末，入鸡子清、白蜜，化凉水服二钱。(《伤寒蕴要》)
2、蛔虫攻心刺痛，吐清水：龙胆一两，去头锉，水二盏，煮一盏，隔宿勿食，平旦顿服之。(《圣惠方》)
用法用量
3-6g。
禁忌
脾胃虚寒者忌用，阴虚津伤者慎用。
炮制方法
除去杂质，喷淋清水，稍润，切段，干燥。
生理特征
多年生草本，高1-2尺。该植物是一种高山植物，性喜潮湿凉爽气候，野生于山区、坡地、林绿及灌木丛中。在植物整个生长季节，温度是相当高的。北京地区引种后，一直生长良好。
地势高燥与阳光直接照射的地方和土壤过粘、贫瘠的地区不宜栽培。龙胆喜肥，在结合深耕土地时，每亩应施入充分腐熟的厩肥斤左右。每年4月中旬萌发，8月开花，花期8-9月，果实9月成熟。全年生长期-天左右。
产地
分布于东北及内蒙古、河北、陕西、新疆、江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西等地。
相关论述
1、《本草纲目》：“疗咽喉痛，风热盗汗。”
2、《本经》：“主骨间寒热，惊痫邪气，续绝伤，定五脏，杀蛊毒。”
3、《本草新编》：“龙胆草，其功专于利水，消湿，除黄疸，其余治目、止痢、退肿、退热，皆推广之言也。但此种过于分利，未免耗气败血，水去而血亦去，湿消而气亦消，初起之水湿黄疸，用之不得不亟，久病之水湿黄疸，用之不可不缓，正未可全恃之为利水神丹，消湿除瘅之灵药也。或谓龙胆草治湿热，最利瘅病，正湿热之病也，然用龙胆草以治黄疸，多有不效者，何也？黄疸实不止湿热之一种也，有不热而亦成黄疸者，非龙胆草所能治也。尤胆草泻湿中之热，不能泻不热之湿也。”
4、《本草正义》：“龙胆草，大苦大寒，与芩连同功，但《本经》称其味涩，则其性能守而行之于内，故独以治骨热著；余则清泄肝胆有余之火，疏通下焦湿热之结，足以尽其能事；而霉疮之毒，疳痃之疡，皆属相火猖狂，非此等大苦大寒，不足以泻其烈焰，是又疏泄下焦之余义矣。”
5、《本草图经》：“古方治疸多用之。”
6、《滇南本草》：“治咽喉疼痛，洗疮疥毒肿。”
龙胆草的故事
因龙胆草奇苦，胜过鱼胆之苦，故名龙胆草。
传说在浙江缙云县东南处的山角下住着一个穷孩子名叫曾童。因父母双亡靠为人家放牛为生。一天曾童牵牛上山，见山坪的水塘中有个美女走上岸后变成了一条大蛇，盘在塘边呼呼睡去，口里还吐出一颗珠闪闪发光。曾童胆大走上前去悄悄偷来放在身边玩玩耍。原来这是一条修炼成精能变化人形的蛇神这颗珠就是蛇丹。
蛇神睡醒见蛇丹丢失心里慌张，急忙变做一个老人四下里寻找起未。后见到了曾童，曾童从口装里摸出蛇丹双手送还给她。老人见曾童诚实，且又爹娘早死对他说你若愿意就拜我做干娘，到我家里，我供你吃穿还教你识字好吗？”曾童见蛇神没有恶意，就跟蛇神走了。
曾童作了蛇娘的干儿子在洞府里一住三年。这天，正是曾童十六岁生日，蛇娘对曾童说：你已长大，可以去做事了。现在有个好机会，当今皇帝的太子生了重病，没人能够治好。你去治好他，就会荣发富贵了。
曾童说：我不会看病啊？蛇娘：没关系，为娘肚里有胆汁，你钻进去取一点来，保证能治好。蛇娘说着给曾童一针和一只放药水的小空瓶现出原形伏在地上张开大口。曾童从蛇口钻入蛇肚，摸到蛇胆，举针一刺，接了几滴胆汁，又钻了出来。临别时蛇娘对曾童说：以后有难事就请找娘。
曾童到京城揭了皇榜，用蛇胆汁治好了太子的病。皇帝留他伴太子读书习武，还赐名曾相。并说是日后太子登基时再拜为丞相。
过了几年，皇帝的公主也生了与太子一样的病。皇帝召来曾相，说：“若能治好公主，朕就招你为驸马。”
曾童想到临别时蛇的吩咐，就连夜赶回大洋山，娘儿相见，格外欢喜。蛇娘已知曾相的用意，又给他一枚针和一只空瓶，交代说：你这次入肚取胆汁，只能用针戳一下，切勿贪多！
曾相钻入蛇肚，刺了一下，接了胆汁，偏偏心想：这胆汁这么灵，索性多取一点。娘啊你也不要小气，让儿多取点吧。这么一想，又举起手来，连猛刺几针。大蛇负痛，嘴巴一闭，肚子一缩，打了几个滚，就昏过去了,曾相活活的给闷死了。
蛇娘痛醒，觉得恶心，就大口大口地吐了起来。那些胆汁吐到草上，就变成了“蛇胆草”。
蛇娘怨曾相贪心，又怜公主病重，就化成老人，采了蛇胆草，来到金銮殿推说曾相暴死，由娘代子送医，得到皇帝的信任。蛇娘让公主服了蛇胆草，公主的病也就好了。
皇帝一时高兴，问起这草药的名字。皇帝没听清蛇胆草，就说：“龙胆草好，龙胆草好！”由于皇帝的“金口玉言”。“蛇胆草”也就成了“龙胆草”了。说话间，老人已不见了。
后人地方的老百姓就在大洋山顶上盖了一座“蛇神庙”，庙里刻着一对联：“心平还珠蛇神为娘，心贪刺胆蛇娘吞相”。来劝诫人们“勿生贪念”。
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